Características Alienígenas

CARACTERÍSTICAS DOS ALIENÍGENAS

Todo organismo vivo que conhecemos evolui por adaptação ao nicho ambiental em que está inserido. Esperamos que as condições ambientais envolvendo uma forma de vida alienígena, também modelaria a sua aparência. Podemos usar esta idéia, e o nosso conhecimento básico da vida na Terra, para deduzir algumas características físicas semelhantes às da vida alienígena.

A discussão e figuras desta seção são derivadas do excelente livro Extraterrestrials : A Field Guide For Earthlings by Terence Dickinson and Adolf Schaller (Camden House, 1994).

Primeiramente vamos começar 'checando' se as aparências alienígenas são corretas aqui na Terra. Com o que se pareceria agora a criatura mais inteligente sobre a Terra, se os dinossauros não tivessem sido extintos há alguns 50-60 milhões de anos atrás. Dale Russell, um paleontologista do Canadian Museum of Nature teoricamente estendeu a evolução do dinossauro mais inteligente conhecido. Este dinossauro, chamado Stenonychosaurus, tinha o maior cérebro, comparado ao peso do corpo, que qualquer outro animal da Terra, no apogeu dos dinossauros.

Russell fez a evolução do dinossauro por um período de mais de 50 milhões de anos, e encontrou uma criatura que ele chamou de Dinoman, mostrada no diagrama abaixo. A critura é um ser sem cabelo, de pele verde, que tem os olhos luminosos e ressaltados como aqueles de um gato. Ela tem três dedos em cada mão, e três dedos em cada um de seus pés.

Um Dinoman adulto é menor do que o seu sósia humano. Sua altura média seria de 1,35 metros, aproximadamente do tamanho de um humano com 12 ou 13 anos de idade. Seu peso seria cerca de 32 kg. Uma vez que os dentes dos Stenonychosaurus eram muitos pequenos para os padrões dos dinossauros, Russell postulou que os dinossauros evoluiriam para um estado sem dentes. Ele mastigaria sua comida de maneira similar daquela que uma tartaruga mastiga os seus, com as bordas endurecidas da sua boca. O fato de que a criatura Dinoman evolui no esquema de Russell para um semelhante ao ser humano, não é o resultado das influências antropocêntricas de Russell. A forma geral do corpo dos humanos e Dinoman , tendo dois braços, duas pernas e uma cabeça num pescoço relativamente curto, surge de uma necessidade evolucionária. Ela é o arranjo mais lógico para uma criatura de grande cérebro e domiciliada na terra. A altura e a corpulência das criaturas são determinadas pelas características gravitacionais do planeta em que elas estão evoluindo.

Podemos considerar que criaturas alienígenas surgiriam em planetas que tem suas distâncias às estrelas, e as suas forças gravitacionais diferentes daquelas da Terra. Estes planetas podem variar de planetas gigantes cheios de gás, como Jupiter, até cometas do tamanho de montanhas. Os planetas, em algum lugar no meio destes dois extremos, seriam como a Terra. Estas 'Terras' poderiam ser maiores ou menores do que a nossa, e por isso suas ecologias seriam diferentes.

O que é um planeta semelhante à Terra?
Um planeta semelhante à Terra deveria ter os seguintes atributos:

Deveria ter água líquida na sua superfície. Esta água deveria permanecer na forma líquida por bilhões de anos. Assim o planeta precisa de uma fonte vizinha de energia, uma estrela como o nosso Sol, que viva estavelmente pelo menos tanto quanto vive o Sol.

O planeta teria uma taxa de rotação que seja inferior a uma semana da Terra, para manter as temperaturas médias dia/noite, longe de serem muito altas ou muito baixas. Uma rotação menor significaria que metade do planeta se cozinharia, enquanto a outra metade se congelaria.

O planeta teria uma gravidade superficial que é no mínimo 50% daquela da superfície da Terra. Qualquer uma inferior a esta faria o planeta perder a maior parte de sua atmosfera, simplesmente como Marte.

Para ser realmente como a Terra, ele deveria ter uma grande lua. Nossa lua tem um diâmetro que é 25% do diâmetro da Terra. Nossa lua tem estabilizado a inclinação do eixo Norte-Sul da Terra (que é de 23,5 graus). Esta inclinação deveria ser muito trêmula, pois a Terra gira muito rapidamente, e o grau de inclinação é instável quando as velocidades são altas. A presença da nossa lua fornece um puxão gravitacional suficiente para neutralizar a tendência do eixo Norte-Sul da Terra de inclinar-se mais. Marte tem duas luas do tamanho de uma pequena montanha, que não estabilizam sua inclinação. A inclinação de Marte tem variado entre 10 e 50 graus em períodos tão curtos como os de uns poucos milhões de anos. A vida sobre a Terra tem progredido fortemente por cerca de 3,7-3,9 bilhões de anos. Se a inclinação da Terra fosse muito variável, as condições ambientais para a vida na Terra teriam sido tão extremas, em várias ocasiões, para que a vida pudesse ser sustentada. A lua também mantém as marés na superfície da água aumentando e diminuindo, criando uma grande variedade de habitats para a vida. Uma outra função positiva da lua é que ela mantém o interior da Terra num estado derretido. Um interior derretido faz aparecerem regularmente vulcões. Estes vulcões constroem montanhas, variam o clima e produzem vapor, desprendendo vapor d´ água para a atmosfera. Estas coisas contribuem para a abundância de vida na Terra.

PLANETA DE BAIXA GRAVIDADE ESTÁ MAIS PRÓXIMO DA ESTRELA

Considere um planeta com somente 50% do poder gravitacional da Terra. Dele esperaríamos as seguintes condições:

	Uma atmosfera mais fina, pois somente muito pouco da mistura gasosa criada pelas plantas e vulcões, poderiam ser mantida. Uma atmosfera que fosse inicialmente grossa seria perdida em grande parte para o espaço. As nuvens nesta atmosfera seriam finas e delgadas.
	A fina atmosfera forneceria menos insolação. O planeta seria muito frio para se ter água líquida, a menos que ele ficasse próximo a uma estrela central. Ele precisaria estar mais próximo de sua estrela do que a Terra está do nosso Sol, se é para ser como a Terra é.
	As árvores, as plantas e os animais seriam muito mais altos. Criaturas mais altas do que qualquer uma que jamais existiu na Terra, poderiam existir lá.
	Animais seriam capazes de saltarem mais do que na Terra, e poderiam de preferência adotar como método de movimento o salto, ou o planeio.
	O planeta teria uma variação de temperatura muito maior quando comparada a um planeta com uma atmosfera mais densa. O ar seria seco, pois ocorreria menos evaporação. O ambiente seria semelhante aos grandes desertos da Terra.

A figura à direita é a representação do ilustrador Adolf Schaller de um planeta tendo 50% da gravidade superficial da Terra. Clique na figura para torná-la maior.		Na figura, um córrego flui através de um plano com montanhas no plano de fundo. As árvores que são mostradas são bem maiores do que aquelas que crescem na Terra. Elas têm em média de 50 metros de altura, o tamanho de um edifício de 16 andares. Marcas de mordidas nos seus ramos inferiores são de animais que tem 25 metros de altura, mais altos do que as girafas da Terra.
As criaturas à esquerda são grandes caranguejos espalhados por cerca de um metro de largura. Eles estão usando fios de seda viscosos para pegarem em armadilha pequenas criaturas voadoras. É uma cena matutina, quando a temperatura ainda está aumentando em valor, a partir da temperatura noturna muito próxima do congelamento. Uma lua está visível no lado esquerdo do céu, fornecendo ao planeta os benefícios similares daqueles que a nossa lua fornece para a Terra.

PLANETA DE GRAVIDADE MAIOR FICAM MAIS AFASTADOS DA ESTRELA

Considere um planeta com 300% do poder gravitacional da Terra. Poderíamos esperar as seguintes condições:

	Uma atmosfera muito densa contendo muito oxigênio e nitrogênio.
	Existe uma grande quantidade de água na superfície, pois a atmosfera retém todo o vapor d´água que eventualmente se condensa. Um planeta com uma gravidade superficial maior que esta, teria água cobrindo aproximadamente toda a sua superfície. Nenhuma criatura baseada naquelas da terra poderia então surgir.
	Criaturas vivendo neste mundo, viveriam dentro, ou muito envolvida, pela água.
	Desde que estes animais são baseados no carbono, a composição do seu corpo teria uma alta concentração de água. Isto os permite boiarem na água, não importando quão grande é o campo gravitacional do planeta.
	Árvores, plantas e animais seriam muito mais baixas do que na Terra. As árvores e plantas de caules, são suportadas por troncos robustos e grossos.
	Os animais precisariam de corpos musculosos, muito grossos, para terem capacidade de se moverem sobre a terra. Eles teriam pernas, logo abaixo dos seus corpos. Alguns animais poderiam ter muitas pernas para ajudar a locomoção da grande carga do seu próprio peso.
	Voar neste planeta poderia ser fácil, pois a atmosfera é muito densa. O maior obstáculo para isso poderia ser que a arrancada fosse muito difícil, e parar, no final do vôo, também seria muito difícil de se concluir, sem avarias.
	A atmosfera densa produz um efeito estufa muito eficiente, dando origem a temperaturas na superfície por volta de 100 graus Celsius. Por isso o planeta precisa ficar mais afastado de sua estrela, que a Terra fica do Sol, ou então, a temperatura seria muito alta pra dar suporte à vida.

A figura à direita é a representação do ilustrador Adolf Schaller de um planeta tendo 300% da gravidade superficial da Terra. Clique na figura para torná-la maior.		Na figura, criaturas movem-se ao redor de uma lagoa no alvorecer. A maioria das criaturas são grandes animais comedores de plantas, que dificilmente vão até a "terra". É bastante difícil para eles andarem na "terra".
No canto inferior direito, na figura acima, existem duas criaturas agachadas apoiada sobre duas pernas. Estas criaturas não tem mais do que 1 metro de altura. Uma criatura com uma forma semelhante a um crocodilo saiu da água numa maneira ameaçadora aos vizinhos.

O humanóide alienígena de meio metro de altura na figura acima, está adequado para viver num planeta de alta gravidade, tendo seu corpo altamente musculoso. Apesar de o alienígena não ser alto, o cérebro é grande, como pode ser visto pelo tamanho da fronte.	A figura acima é mais parecida com um bípede de 1 metro de altura, bípedes que estavam localizados próximos ao canto inferior direito da cena acima de uma lagoa no planeta de alta gravidade. É mostrado numa posição de hibernação. Ele usa a cauda grossa para suportar seus 160 kg de peso corporal. Na terra uma tal pequena criatura somente pesaria cerca de 53 kg.

A Vida num planeta gigante e cheio de gás

Se existe vida nos grandes planetas envoltos com gases como Júpiter, então que vida provavelmente existiria nas camadas da atmosfera que estão quase na temperatura ambiente. Hidrogênio, Oxigênio, Carbono e Nitrogênio, ocorrem todos naturalmente, nos planetas gigantes do nosso sistema solar, envovidos com gás. Plantas ou criaturas poderiam existir flutuando nas correntes de ar, como mostrado na figura acima.	A figura acima mostra uma enorme baleia aérea (500 metros de comprimento) voando na atmosfera superior de um gigante planeta envolvido com gás. Esta criatura é do tamanho de um estádio de futebol. Atrás dela estão duas grandes cidades na forma de balões de 40 km de altura. Os olhos das criaturas estão nas partes inferiores das ranhuras de sua face. A boca do alienígena atua como uma enorme entrada de duto para coletar o ar usado, na sua jato propulsão. O escapamento sai através de uma abertura no lado inferior da criatura.

Planeta com Vida de Silício
	A figura mostra uma criatura baseada no silício semelhante a um inseto robótico metálico. A vida de forma alienígena, chamada uma litovore, está se movimentando lentamente através de um cenário cristalino. Esta criatura existe num ambiente onde os humanos pereceriam instantaneamente.
A litovore vive numa grossa e densa atmosfera em que a pressão do ar é maior do que a pressão da água no fundo dos oceanos da Terra. As temperaturas estão bem acima do ponto de ebulição da água. Provocado por "lava" existente abaixo da superfície, o cenário cristalino está crescendo constantemente. A criatura é um comedor de pedras e é aproximadamente do tamanho de um boneco de neve, pesando, porém, três vezes mais. Sua lingua ávida, tem o poder de uma britadeira, permitindo-o quebrar e pulverizar pedaços grossos de rochas, para facilitar a digestão. O nariz da criatura é um dispositivo de múltiplos propósitos. Um dos propósitos do nariz é borrifar alimentos rochosos e desejáveis com um ácido forte, que funde ou dissolve o alimento rocha. O nariz também atua como um contador Geiger, para descobrir materiais radioativos. Estes materiais radioativos são importantes fontes de energia para esta criatura, pois o litovore caminha com a eletricidade gerada pelo seu reator interno.

Clique aqui para ver simulações da estranha vida alienígena movimentando-se no seu ambiente natural: criaturas alienígenas

Vida Inteligente

A figura acima mostra um planeta semelhante a Terra, mas com uma gravidade ligeiramente inferior. Tendo aprendido a manipular o fogo, estas criaturas reúnem-se ao redor dele, no final de um dia alienígena. Elas repartem os intersses comuns de sobrevivência. Estão começando a cultivar um sentido de compartilhamento e cooperação que deve eventualmente conduzí-los ao que chamamos de civilização.

Existem outras criaturas no universo que consideraríamos inteligentes? Existem civilizações avançadas onde os alienígenas são muito mais inteligentes do que nós? Ninguém sabe responder estas questões no momento.